15 февраля 2023 г. состоялось заседание Американского семинара МАЭ, ИЭА, СПбИИ РАН и РГГУ, на котором с докладом на тему «Меч дикаря, палица Геракла и скипетр монарха: власть символа и символ власти с другого берега Атлантики» выступила Ольга Владимировна Окунева, к.и.н., доктор университета Париж-Сорбонна, старший научный сотрудник Института всеобщей истории РАН.
В докладе будет представлен шлейф образов и интерпретаций, сопровождавших описание европейскими авторами XVI века определённого артефакта родом из Нового Света: деревянного меча-палицы из арсенала индейцев тупинамба с атлантического побережья Бразилии. В Европу сведения о таком предмете проникли преимущественно благодаря регулярным контактам коренного населения этих мест с французскими мореплавателями и купцами в XVI в.; в дальнейшем именно французские авторы книг о путешествиях подарили ему настоящую известность. Определение этнографического предмета в самых разных по жанру источниках то как палицы, то как меча породило несколько образных рядов, каждый из которых видоизменялся с течением времени. Первоначальная инаковость подобного предмета в результате оказалась ассимилирована европейской культурой и поставлена в ряд прочих значимых для Старого Света «конституирующих Других».